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Le gainable est une pompe à chaleur air-air réversible, dissimulée dans les combles, qui souffle l’air par des gaines vers des bouches discrètes au plafond. Un confort silencieux et homogène, mais un investissement lourd : vérifiez le principe avant de signer.
Comment fonctionne un gainable ?
Le gainable est une pompe à chaleur air-air réversible. Un fluide frigorigène, le R32, circule en boucle fermée : il capte les calories de l’air extérieur pour chauffer votre intérieur, ou l’inverse en été. Tout le matériel se cache dans les combles ou un faux plafond, seules les bouches de soufflage restent visibles.
Quatre éléments composent l’installation : l’unité extérieure, le circuit étanche, l’unité intérieure gainable dans les combles et le réseau de gaines isolées qui distribue l’air pièce par pièce.
Le cycle frigorifique en quatre étapes
-
Évaporation
le fluide passe à l’état gazeux et absorbe la chaleur de l’air
-
Compression
le compresseur augmente la pression et la température du gaz
-
Condensation
le gaz cède sa chaleur à l’extérieur et redevient liquide
-
Détente
la pression chute brusquement, le fluide refroidit, et le cycle reprend
Une vanne d’inversion change le sens de circulation et rend le système réversible. En hiver, les calories extérieures sont captées ; en été, la chaleur des pièces est rejetée dehors. Depuis 2026, plus aucun gainable ne produit uniquement du froid.
La plupart des modèles ajoutent un compresseur inverter à vitesse variable. Il module sa puissance de 20 à 100 %, stabilise la température et économise 25 à 30 % d’électricité.
Pour fixer les ordres de grandeur, voici le gainable en chiffres :
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Type d’équipement | Pompe à chaleur air-air réversible |
| Fluide frigorigène | R32 |
| Réversibilité | Oui, vanne d’inversion |
| Puissance installée courante | 7 à 10 kW pour 100 m² |
| Niveau sonore au diffuseur | 22 à 26 dB |
| SCOP | 3,5 à 5,1 |
| Durée de vie | 15 à 20 ans |
| Prix posé indicatif | 9 000 à 15 000 € TTC |
Pour lire un schéma d’implantation ou un devis sans vous perdre, quelques repères suffisent.
- Plénum : l’espace entre plafond et faux plafond, avec soufflage devant et reprise derrière
- Bouches de soufflage : les seuls éléments visibles
- Grille de reprise : récupère l’air ambiant
- Registre motorisé : volet piloté par thermostat pour le zoning
- Caisson : l’unité intérieure gainable
- Gaines isolées : conduits calorifugés de distribution
Une fois posé, le gainable se fait oublier : 22 à 26 dB au diffuseur, moins d’un degré d’écart entre les pièces. Les registres motorisés permettent même une consigne différente par zone.
Quelle puissance pour quelle maison ?
Encore faut-il choisir la bonne puissance, et les fiches produit ne facilitent rien : des watts au mètre cube pour le chauffage, des watts au mètre carré pour le froid.
Le chaud au mètre cube, le froid au mètre carré
Pour chauffer, trois repères selon votre isolation :
- Mal isolée : comptez 50 W par m³.
- Maison standard : environ 40 W par m³.
- Maison BBC : de 25 à 30 W par m³.
Côté refroidissement, le calcul change d’unité : comptez de 65 à 125 W par m² selon l’isolation.
| Surface | Puissance conseillée | Usage |
|---|---|---|
| Maison de 100 m² | 7 à 10 kW | 700 à 950 kWh par été en climatisation |
| Maison de 120 m² | 9 kW | 1 700 kWh en froid, 5 200 kWh en chaud par an |
| Maison de 150 m² | 10 kW | 2 500 à 4 000 kWh par an en chauffage |
Ces puissances posées, la consommation varie selon la saison. En été, climatiser reste raisonnable, à condition de maintenir un écart raisonnable avec l’extérieur : comptez 700 à 950 kWh par saison, soit 175 à 240 €. En hiver, le chauffage grimpe à 5 200 kWh pour une maison de 120 m².
Le SCOP compte plus que la puissance
En chauffage, le gainable consomme trois à cinq fois moins d’électricité que des radiateurs électriques. Tout tient dans le SCOP, le coefficient de performance saisonnier.
Chaque kilowattheure d’électricité consommé produit de 3,5 à 5 kilowattheures de chaleur. Plus ce chiffre est élevé, plus la facture fond : c’est le vrai critère de choix.
Le gainable en construction neuve
Les faux plafonds se dessinent dès la conception, avec une hauteur minimale de 25 centimètres imposée par la RT 2020. L’unité intérieure y trouve sa place avant même les cloisons, sans compromis sur le volume des pièces.
Le reste suit le même schéma. L’unité extérieure se pose au sol, en façade ou sur terrasse, reliée par des liaisons frigorifiques au caisson logé dans les combles.
De là, des gaines calorifugées de 200 millimètres distribuent l’air jusqu’aux bouches de chaque pièce. Cette organisation en fait la solution préférée des architectes : rien ne casse la ligne du plafond.
Dans les pièces, il ne reste que :
- bouches de soufflage de 20 à 30 centimètres, encastrées au plafond ;
- grille de reprise d’air, discrète, dans un couloir ou un dégagement.
Tout le reste, caisson, gaines, liaisons, se cache dans les volumes prévus à cet effet, et le coût se fond dans le budget global du chantier.
Le gainable en rénovation : les conditions
Avant de comparer les marques, sortez le mètre. Deux chiffres décident : la hauteur sous plafond et l’épaisseur du plénum, l’espace entre plafond et faux plafond.
Le plénum doit mesurer au moins 25 à 30 cm pour un gainable standard, 30 à 35 cm recommandés pour une pose confortable. Sans ce volume, l’unité ne rentre pas. C’est la première chose à vérifier, et la plus souvent oubliée.
La hauteur sous plafond recommandée est de 2,50 m au minimum, idéalement 2,70 à 2,80 m en rénovation, pour perdre 30 à 45 centimètres sans écraser le volume. Sous 2,20 m, la limite réglementaire de l’habitable, vous n’avez plus la place.
Côté unité et gaines, le volume se vérifie vite :
- Unité intérieure : 20 à 25 cm de haut en gamme basse hauteur
- Gaines isolées : 15 à 20 cm de diamètre
- Distance au plafond : 5 cm réglementaires à respecter
Le chantier, lui, ne passe pas à moitié
Si les mesures passent, deux corps de métier interviennent : un frigoriste (RGE, QualiPAC ou Qualifroid) et un plaquiste pour le faux plafond. Prévoyez une trappe de visite de 60 x 60 cm pour l’entretien.
Comptez sur leur coordination : le plaquiste passe après les gaines, le frigoriste revient pour les grilles et la mise en service.
L’installation suit six étapes dans l’ordre :
- Étude préalable : puissance et emplacement
- Pose de l’unité intérieure dans les combles
- Réseau de gaines et bouches de soufflage
- Installation de l’unité extérieure
- Raccordements frigorifiques et électriques, évacuation des condensats (PVC 32 mm, pente de 1 % minimum)
- Mise en service
À éviter absolument :
- Plus de 12 m par branche ou plus de 4 coudes : le SCOP chute de 15 à 25 %
- Isolation négligée en combles : 2 à 4 degrés perdus et condensation en mode froid
- Évacuation des condensats oubliée : 1 à 3 litres par jour s’écoulent en mode froid
Installer un gainable à l’étage
Ne climatiser que les chambres ? C’est possible, à condition de partir sur une configuration bi-zone : un caisson par niveau, chacun relié à son propre réseau de gaines. Vous traitez le haut de la maison sans toucher au rez-de-chaussée.
Le prix change la donne : 15 500 à 21 000 € TTC pour un T4 à étage, contre 12 000 à 16 500 € pour un même mono-zone de plain-pied. À zone traitée, c’est l’option la plus chère du catalogue.
Bi-zone à étage
- Budget TTC : 15 500 à 21 000 €
- Deux caissons et deux réseaux de gaines
- Plâtrerie sur deux niveaux
Mono-zone de plain-pied
- Budget TTC : 12 000 à 16 500 €
- Un seul caisson et un seul réseau
- Plâtrerie limitée au rez-de-chaussée
L’écart s’explique vite : il faut deux caissons, deux réseaux de gaines et la plâtrerie qui va avec. Chaque niveau devient une installation complète.
La régulation rattrape un peu la mise. Avec des registres motorisés et un thermostat par pièce, chaque chambre garde sa propre consigne. Comptez 3 000 à 5 000 € de surcoût multizone en échange de 15 à 20 % d’économies d’énergie annuelles.
Une limite subsiste : le système ne produit que du chaud ou du froid pour tout le bâtiment. Les registres coupent le flux dans les pièces à consigne atteinte, sans créer de climats opposés.
Alors, ça vaut le coup ? Pour un étage occupé toute l’année, la douceur constante se paie. Pour un budget serré, regardez du côté d’un multisplit avant de signer.
Ce pour quoi le gainable ne convient pas
La discrétion tant vantée se paie d’abord en travaux. Le gainable exige un faux plafond et de la plâtrerie, ce qui le rend deux à trois fois plus cher qu’un multisplit équivalent. Et ce n’est pas la seule limite.
Autre contrainte non négociable : la hauteur. Le plénum occupe 25 à 35 centimètres, et il faut une hauteur libre d’au moins 2,50 mètres. Une pièce à 2,20 mètres est tout simplement exclue.
Le gainable chute aussi en chauffage par très grand froid. Dès que le thermomètre descend franchement sous zéro, ses performances s’effondrent, et un chauffage d’appoint devient souvent nécessaire. C’est un fait, et c’est structurel.
Enfin, le gainable vous enferme dans une seule gamme. L’unité intérieure ne fonctionne qu’avec son groupe extérieur attitré, sauf certaines Hitachi rétrocompatibles. Alors si l’une tombe en panne, il faut souvent remplacer les deux.
Méfiez-vous aussi du réseau de gaines. Trop long ou mal dimensionné, il devient source de bruit, et s’il est mal isolé en combles, il perd de 2 à 4 degrés en mode froid. Autant de détails qui se jouent à l’installation.
Combien coûte un gainable posé ?
Le prix d’un gainable posé varie de 60 à 120 € par m², selon la configuration. Pour une maison de 100 à 120 m², comptez 9 000 à 15 000 €. Pour 130 à 160 m², comptez 13 500 à 19 500 €.
Vous avez une maison de 100 à 120 m² avec des combles accessibles ? Le budget grimpe, comptez entre 9 000 et 15 000 € TTC. Ce budget inclut le matériel, la pose et la plâtrerie. Pour quatre chambres et 130 à 160 m², attendez-vous entre 13 500 et 19 500 €.
Trois postes qui pèsent sur le devis
- Matériel PAC : 3 000 à 8 500 € HT, le cœur du système.
- Pose : 1 500 à 3 400 € HT, réalisée par un frigoriste RGE.
- Plâtrerie et faux plafond : 2 500 à 6 500 € HT, le poste qui surprend le plus.
La plâtrerie pèse donc presque autant que le matériel. Et elle n’est pas éligible à la TVA réduite : seulement le matériel et la pose réalisée par un installateur RGE y ont droit.
Cet écart explique le prix : le gainable coûte 9 500 à 14 000 €, soit 2 à 3 fois plus qu’un multisplit de 4 500 à 5 500 € pour un T3/T4.
| Critère | Gainable | Multisplit |
|---|---|---|
| Coût pour un T3/T4 | 9 500 à 14 000 € TTC | 4 500 à 5 500 € |
| Discrétion | Seules les bouches visibles | Unités murales apparentes |
| Installation | Plâtrerie et faux plafond | Simple, sans travaux |
Le gainable l’emporte sur la discrétion et l’homogénéité, le multisplit sur la simplicité. Pour une maison neuve, le premier se défend ; pour un budget serré, le second s’impose.
Prévoyez aussi l’entretien : 180 à 280 € TTC par an, pour le nettoyage des filtres, le contrôle d’étanchéité et la vérification électrique.
Cette dépense se justifie pour les projets haut de gamme et les maisons neuves. En Île-de-France, les notaires estiment même le gain de valeur de 3 à 6 %. Autant dire que l’investissement se justifie.
Quelles aides pour votre gainable ?
MaPrimeRénov’ ne financera pas votre gainable isolé. Seule la prime CEE s’applique, et une TVA réduite depuis juillet allège la note.
Le dispositif phare de l’État, MaPrimeRénov’, exclut la PAC air-air depuis 2024. Votre gainable ne sera aidé qu’au sein d’une rénovation d’ampleur, avec un autre geste d’isolation et un gain d’au moins deux classes DPE.
Pour une installation isolée, une seule aide existe, la prime CEE, et ses montants varient selon votre profil :
- Ménages très modestes : jusqu’à 1 283 €.
- Mandataires spécialisés : 962 à 1 283 €.
- Autres foyers : 770 à 900 €, selon revenus, zone climatique et performance.
- Conditions : SCOP ≥ 3,9, installateur RGE, logement de plus de 2 ans, demande avant le devis.
Puis vient la TVA à 5,5 %, passée presque inaperçue. Depuis le 18 juillet 2026, elle concerne le matériel et la pose, contre 20 % et 10 % auparavant.
Sur un devis à 12 000 €, la différence dépasse 1 700 €. À condition de viser un appareil de classe A++ ou A+, conforme au règlement F-Gas et connecté pour un pilotage par plages horaires. La plâtrerie reste à 10 %.
Depuis le 1er septembre, la prime Coup de pouce Chauffage exige des pompes à chaleur certifiées et assemblées en Europe. Une restriction qui resserre le choix.
Avant de signer, comparez le devis du gainable à celui d’un multisplit : deux à trois fois moins cher, mais moins discret. Si votre plafond dépasse 2,50 m et que l’esthétique prime, le gainable justifie son budget, sinon optez pour le multisplit.
